到1995年底，中国已探明的褐煤保有储量达1303亿吨，占全国煤炭储量的13％弱。中国褐煤资源主要分布在内蒙古自治区东部和西南部的云南省境内。

    1.中国褐煤资源的形成时代

    从中国褐煤的形成时代看，以中生界侏罗纪褐煤储量的比例最多，约占全国褐煤储量的4／5，主要分布在内蒙古东部与东北三省紧密相连的东三盟地区。新生代第三纪褐煤资源约占全国褐煤储量的1／5左右，主要赋存在云南省境内。四川、广东、广西、海南等省(区)也有少量第三纪褐煤，华东区的第三纪褐煤主要分布在山东省境内，东北三省也有部分第三纪褐煤。在侏罗纪褐煤中极少有早中侏罗纪褐煤，一般均属晚侏罗纪褐煤。中国侏罗纪褐煤资源的特点是含煤面积大，煤层厚。如内蒙古东部的胜利煤田，其煤层总厚度达20～100m以上。最厚处可达237m。晚第三纪褐煤资源的特点是除云南省境内的昭通煤田和小龙潭煤田等煤层厚度大，其可采总厚度可达50m以上外，其余绝大多数煤田的煤层厚度不超过10m．且矿点多而分散、煤层埋藏浅，适合于小型露天开采。早第三纪褐煤资源主要分布在东北三省和山东省境内，分布面积少，多为中小型煤田，煤层埋藏相对较深。大多适宜井工开采。

    2.中国褐煤资源的地质勘探状况和煤层赋存情况

    据地矿部门的资料表明，中国对已有褐煤资源的勘探程度不高，在全国近

1300亿吨的褐煤储量中，经过精查勘探的地质储量(A十B十C级)还不到褐煤总储量的6％。有90％以上的褐煤资源只经有普查或详查勘探，故其储量级别不高，可靠程度较低。鉴于大多数褐煤资源的硫分较低，St.d一般在1％以下，因此如何加强勘探和合理开发我国褐煤资源，将对褐煤的洁净燃烧具有十分重要的作用，同时对今后褐煤的综合利用(如液化、气化等褐煤转化工艺)也有重大的指导意义。地质勘探资料显示，中国褐煤的埋藏深度普遍较浅，—般都不超过数百米，其中有不少距地表只有十几米甚至几米，而不少褐煤煤田适于露天开采，不仅可降低生产成本，提高生产效率，且还可增高生产的安全性。如内蒙古东部的扎赉诺尔、平庄、元宝山、霍林河、伊敏河等晚侏罗纪褐煤矿区，云南省的昭通、小龙潭等许多第三纪煤田，都可用露天开采．其中伊敏河第—露天矿目前已实现煤电联营，煤直接供坑口电站使用．已取得了较好的经济效益和社会效益。

    3.中国各大区褐煤资源的分布概况

   由煤田地质勘探资料表明，中国的褐煤资源主要分布在华北地区，

约占全国褐煤地质储量的3／4以上(表1—5)，其中又以内蒙古农部地区赋存最多。西南区是我国仅次于华北区的第二大褐煤基地，其储量约占全国褐煤的

1／8，其中大部又分布在云南省境内。但西南区的褐煤几乎全部是第三纪较年轻褐煤，而华北区的褐煤则绝大多数为侏罗纪的年老褐煤。东北、中南、西北和华东四大区褐煤资源的数量均较少。

   4.中国各省（市、自治区）褐煤资源的分布由表1—6表明，内蒙古自治区是我国褐煤储量占绝对多数的一个省(区)分，占全国褐煤资源的3/4以上。

褐煤储量占全国第二位的云南省，其褐煤资源也只占全国的1／8左右。

其它各省(区)的褐煤储量均不到全国的3％。